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6女子（第3页）

薛盈艳：“姑母说得骇人，我如何不怕！”

薛婆子：“叫你上京来，是要你跟着我到皇庄里过好日子的，如今知道祸患，想法子避了就是。”

“姑母有何法子？快快说来。”她模样言语胆小恐惧。

薛婆子弯眼，朝她手上因为擦黛石粉而染黑的帕子努努下巴：“可不就是你如今使的这法子。”

薛盈艳顺着她目光低头看，一愣过后，也笑出来：“姑母……”

“不需你像行路时这般遮掩，若是相貌太不好，连皇庄都进不得的，”薛婆子说，

“你就把脸画黑些，那些麻子和斑就不必点了，平日里多低头，少说话，我已经打点好了，你进了庄子之后，给你个闲散的差事。”

薛盈艳久久无声，感激得眼泛泪花：“姑母如此待我……我真是无以为报。”

薛婆子慈爱地拍拍她的手：“你瞧你，又说什么感激不感激的话了，你既叫我一声姑母，我照看你是该当的。那，你依我这法子吗？”

“依，当然依！我一切都听姑母的。”薛盈艳赧然垂首，乖顺无比。

…

从渡口到皇庄的路程遥远，走了一个时辰，薛婆子和那跟着她来的婢女便闭目养神，浅睡过去。

而薛盈艳和容容因着在船上睡过，刚到了新的地界又兴奋，便一直精神着。

马车出郊野，顺官路平稳行前，初时尚得见路上其余车驾行人，及至皇庄所圈属之地，车外骤然静下来，只余萧萧风声与满目美景。

独车载着她们，沿迤逦山道越走越深，道外山翦秋眉，赤谷金森。

又过小半个时辰，已经能远远眺看到一片望不尽边的蓬莱阆苑，想其中必定是龙阁凤台、华轩丽殿，如同人间仙境。

主仆俩挑着车帘朝外望，俱是呆得唇合不拢，眼眨不动。

容容抓紧了自家娘子的衣袖，扯了扯，用气声低低惊叹：“娘子，您说，这得是多少银子啊？”

薛盈艳抓着窗框边的指尖紧得发白，贝齿松了轻咬的唇肉：“哪里能用银子算，得用金子才行。”

数不完的金，算不尽的钱，无数人一辈子都见不着的华缛盛大、天奢富贵。

薛盈艳又回头，看向倚在枕上睡熟的薛婆子。

老妇人发间插着银篦、两根尾镶浑圆珍珠的精钗，耳上坠子用的好玉，左右腕上各一只琥珀镯子，身上的衣裙斗篷是好缎好绫制的。

薛盈艳又看了看这车厢，就连这来接她们的马车，也是通体榉木。

早听说，有些高门大户里的奴仆，得了主子的欢心，主子便让她们逾越规矩，穿丝绸绫罗，戴金珠翡翠，而这些华重之物，平头百姓是根本不能私用的。

她原来还有些不信，谁曾想，竟是真的。

她这姑母，还只是皇庄里的管事而已，连近身侍奉的心腹都远远算不上。

只是沾了一点皇家的边，便能过得这般好。

只沾一点点，就能从泥地里，爬成人上人。

主子指缝里漏出来的金银，就够底下人花用不尽了。

人生下来都是一具身体，一条命，可过的日子，却这样的不同。

……

帝京，太师府。

今日府内各处忙乱，府前正门大开。

老太太与几位姑娘从老家访亲回来，府里几位年轻郎君亲带着队伍去渡口接人，各房女眷已经在乌头门下迎候。

一直等到日中，车马队伍才终于到了。

老太太和几个姑娘下了马车，守在府里的女眷们又迎上去，霎时一片欢声笑语，兴旺热闹。

众人进府，大房主母苏氏恭顺扶着谢老夫人手臂：

“母亲回来一路劳累，三姐儿、六姐儿几个想也饿了，先到宝善堂花厅用饭罢，席宴都备好了。”

谢老夫人笑得更深，她对这个续弦来的大儿媳一向满意。

多年来苏氏谦卑恭谨从无改变，而她那大儿子谢正瞻自经了当年那些不能说出口的事后，就一直沉情抑性，比那铁人还寒手。

这些年谢正瞻对和苏氏生的亲儿女不管不顾，倒一门心思疼那宫里送过来的养女，也就苏氏这样贤淑的女子能隐忍下来，还十年如一日无微不至地体贴。

谢老夫人回头朝身后跟着孙辈们投去一眼，定格在其中某个文弱清淡的纤影上。