伍丁走进暗之路时,身后的三个星陨会情报分析员正在为“谁该走在最前面”进行了一场异常礼貌的辩论。
“根据《暗影作业手册》第三章第五条,在未知黑暗环境中,应由夜视能力最佳者开路——”
“但我的听力评级是a+,适合侦察。”
“我带了七种不同的照明设备,包括红外——”
伍丁回头,微笑。
三个人立刻闭嘴,自动排成等边三角形站位,双手背后,目光平视前方,像三个等待检阅的卫兵。
“放松。”伍丁说,“这只是一次散步。”
他迈步进入黑暗。
通道内部……确实是黑暗。
不是没有光源的那种黑,是“光在这里无效”的黑。伍丁带来的夜明珠刚掏出来就黯淡下去,星陨会的红外灯像坏了一样闪烁两下就熄灭了。
但奇怪的是,他们能看见彼此。
不是用眼睛,是某种……直觉。能感知到轮廓,位置,甚至表情。
“这是认知性黑暗。”一个分析员小声说,“光不是被吸收,是被‘概念’否定了。我们需要调整感知模式——”
伍丁没理会,继续往前走。
他的脚步很轻,但在绝对寂静中,每一步都像鼓点。
第一道关卡很快出现。
不是房间,不是迷宫,是一张……谈判桌。
桌子是黑色的,椅子是黑色的,连桌上的茶杯都是黑色的——如果那团模糊的轮廓能算茶杯的话。
桌子对面坐着一个人。
或者说,一个人的影子。看不清脸,看不清衣着,只是一个人形的黑暗,比周围的黑暗更深邃。
墙壁——如果黑暗有墙壁的话——浮现文字:
【第一关:真相的价格】
【任务:从对方口中获取一条真实的情报。】
【规则:双方轮流提问或回答。可以说谎,但每说一次谎,说谎者会失去一部分“存在感”。】
【提示:在黑暗中,真相比光明更耀眼,但也更昂贵。】
【时间限制:无。但如果你完全失去存在感,你将……忘记自己是谁。】
伍丁优雅地拉开椅子坐下。
“下午好。”他说,“虽然我不知道现在是不是下午。”
影子出低沉的笑声:“伍丁先生。久仰。我是‘教授’的代理人,你可以叫我‘影’。”
“影先生。”伍丁点头,“那么,开始?”
“您先请。”
伍丁想了想:“星陨会的年预算大概是多少?”
影愣了一下——虽然看不清表情,但能感觉到他的停顿。
“这……这是第一个问题?”
“情报战的本质是资源战。”伍丁微笑,“预算决定行动规模,规模决定威胁等级。很合理。”
影沉默了三秒。
“我不能直接回答,因为这涉及——”
“那就说谎吧。”伍丁摊手,“然后失去一点存在感。”
影似乎咬了咬牙。
“……约三百万金币,不包括固定资产和外部投资。”
话音刚落,影的身体明显淡了一点,像墨被水稀释。
“你说谎了。”伍丁平静地说,“根据我的估算,至少五百万。而且你刻意模糊了货币单位——是西班牙金币?威尼斯杜卡特?还是你们自制的‘灵能币’?”
影没说话。
“该你了。”伍丁做了个“请”的手势。
影深吸一口气:“你在伊斯坦布尔的地下金库里,藏了多少非法获得的文物?”
伍丁笑了。