丽璐没有回答。她只是快步往前走,走向那个未知的小渔村。
小渔村叫“北海角”,只有几十户人家,靠打鱼为生。
丽璐他们到达的时候,天还没亮。村子里静悄悄的,只有海浪拍打礁石的声音。
霍金斯敲开了一户人家的门。
开门的是一个老渔民,满脸皱纹,皮肤被海风吹得黝黑。他眯着眼睛打量着这群不之客。
“你们是谁?”
“买船的,”霍金斯说。
老渔民的眼睛亮了一下:“买船?我这有艘渔船,只要二十个金币——”
“不要渔船,”丽璐走上前,“要能出远海的船。越快越好。”
老渔民看着她,突然愣住了。
“你……你是那个被通缉的女商人?”
丽璐没有否认。
老渔民沉默了一会儿,然后回头朝屋里喊了一声:“老婆子,把地窖里的那艘船拿出来。”
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一艘船怎么从地窖里拿出来?
丽璐很快就知道了答案。
那艘船根本不在“地窖里”——它在村子后面的一个小海湾里,被渔网和枯草盖着。那是一艘漂亮的快帆船,比渔船大得多,桅杆高高耸立,船身修长流畅。
“这是走私船,”老渔民说,“当年跑私货用的。后来查得严,就藏起来了。你们要是能开走,就算我送给你们的。”
丽璐愣住了:“送?”
“对,送。反正放着也是放着。”
老渔民看着她,眼神里有一种复杂的东西:
“我女儿当年也是做生意的。小本买卖,养家糊口。后来voc的人来了,说她没有执照,把她抓走了。再后来——”
他顿了顿,没再说下去。
丽璐明白了。
她走到老渔民面前,深深鞠了一躬。
“谢谢。”
老渔民摆摆手:“快走吧。天快亮了。”
丽璐登船前,回头看了一眼。
那个老渔民还站在岸边,佝偻的身影在晨光中显得格外孤单。
她突然想起那个卖面包的老头,想起那些默默帮她望风的市民,想起那些在广场上喊她名字的人。
“霍金斯,”她说,“我有个问题。”
“问。”
“为什么这么多人愿意帮我?”
霍金斯想了想,说:“因为你替他们说了他们不敢说的话,做了他们不敢做的事。”
丽璐沉默了一会儿,然后点点头。
“走吧。”
“信天翁号”——这是丽璐给这艘船起的名字。
船不大,只能容纳二十几个人,但度极快。帆一升起来,就像一只真正的信天翁,贴着海面飞驰。
“前面就是封锁线了,”霍金斯指着远处,“voc的战舰在那里。”
丽璐举起望远镜。
三艘voc的战舰横在海峡入口处,呈品字形排列。每一艘都有“信天翁号”三倍那么大,炮口密密麻麻,像一排排黑色的牙齿。
“能冲过去吗?”她问。
霍金斯看了看风向,又看了看那三艘战舰的位置。
“能。但得赌一把。”
“赌什么?”
“赌他们想不到我们敢冲。赌他们的炮手打不准。赌我们的船比他们的快。”
丽璐想了想,点点头:“那就赌。”
霍金斯下令:“全前进!目标——海峡入口!”
“信天翁号”像一支离弦的箭,朝封锁线冲去。