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再怎么挣扎都是徒劳，最后她还是坐到了梳妆台前。

诺亚切到了威妮的视角，意外发现威妮的母亲苏琳达就是前一阵跟着哈珀长老来到王城的人鱼族代表。

收拾出一副正经样子后，苏琳达推着威妮准时赴宴。

人鱼族的宫宴是诺亚羡慕不来的样子。

人类贵族们喜欢一整晚将中心放在舞蹈和社交上，而人鱼族不搞这套。

他们有很认真地在吃饭。

用餐进行到尾声，殿堂高处的人鱼皇才放下刀叉，意思意思关心小辈们两句。

尤其是威妮弗雷德。

“几天前……威妮唤起的海浪打到了人类船队，他们似乎有些损失，但不知道是人鱼族惹出的事，只当天气不好。”

台下传出低低的笑声。

大家都爱看乐子。

“不是大事，但以后还是要注意……苏琳达有没有和你说过，我们人鱼族可能要和人类合作了?”

“态度还是要稍微改变一些才好，不然容易影响关系。”

这下所有鱼都沉默了下来，偌大的空间静可闻针落。

仿佛人鱼皇刚刚说的是世界即将毁灭。

人鱼皇没让威妮答复，她还是要礼貌回话的。

族人的目光都看了过来，明明泡在水里，威妮还是觉得有冷汗从额角滑下，好不容易记在脑子里的回话礼仪全进了垃圾堆，只好求助不在场的诺亚。

“……好殿下，帮个忙呗?”她说。

诺亚阴阳怪气她:“吃饭的时候想不起我，谈到回话想起我了?”

下一秒，人鱼的蓝眼睛变成了浅紫色。

“不过，有利于我的事怎么能算帮忙。”

在场的人鱼族只见刚刚还在往嘴里塞鱼肉片的威妮弗雷德拿起切成方形叠好的草叶片，优雅地擦拭嘴角，挺直了背脊。

苏琳达替她盘了丸子头，只留两缕长发垂在脸侧，晶亮的白纱披在肩头，女孩看上去干净养眼。

如果忘记她叼着虾的样子的话。

“是，女皇陛下，”她颔首，大大方方地直视女皇，“可海上的小摩擦不是总能避免，我想这点也要提醒好人类。”

“大海是我们的主场。”

女皇十分满意她的态度:“你说的对，即使将来是合作关系，在有关大海的问题上，我们也不能让步。”

“威妮”和人鱼皇的对话让氛围紧张的殿堂重新松弛了下来。

几个长老投来了肯定的目光，她也都微笑致意。

毫无疑问，她的宫宴表现是成功且出彩的。

诺亚收回对小号的绝对控制后，威妮的心率立刻升了上来。

她一直等到宴席结束，摆脱了苏琳达的碎碎念后才找了个角落联系诺亚。

“您这么说没问题吗?”她忧虑道，“也不用为了帮我亏待自己的阵营。”

诺亚确认了最后一张报表上的数额准确，签下自己的名字:“不要紧，双方的合作扯不到大海上。”

“我主要是想开放帝国，让外族人进来，不会侵犯其他种族的利益。”

他将今日份的工作成果整理好，准备拿去给坦纳先生。

刚走到门边，穆尔先一步从外面打开了门。

他低头看了眼诺亚怀里的报表:“搞定了?走吧，抱上格兰特，离拍卖会开场只剩一个半小时了。”

*

埃利斯从穆尔那里学到了加重诅咒的小手段，这段时间国王已经完全失去了监视诺亚和诺兰的能力。

不过出于谨慎，这次出门诺亚还是没用王宫的马车。

穆尔向诺亚保证自家马车夫的嘴严可靠，顺便给他塞了自己提前做的调查。

“拍卖会会场地址就在唐冬说的音乐会厅正下方，在王城住了这么多年，我都不知道还有个地下城的存在。”

他排列信息的方式很有学霸的风范，诺亚一眼扫过去就能找到重点。

诺亚指着红线画出来的地方：“旁边还有个赌场？”

穆尔点头：“是啊，挺多贵族会去那里消遣……”

诺亚一身正气：“有那么多钱竟然不在我的国库里，王城毒瘤，找机会铲了。”

不看账都不知道，就他便宜爹的花钱速度，要不是这些年倡导国民重商，王室趁机增税捞油水，财政早赤字了，难怪和谈时半分好处都不肯让。

问题不大，他会接手。